Foto Jurnalistik Makin “Tanpa Beban”

Tips & Catatan |Arbain Rambey

Sekitar 21 tahun lalu, saat saya baru bergabung menjadi fotografer harian Kompas, fotografer senior Kartono Riyadi (alamarhum) mengajari saya untuk bisa mengirim foto dari luar kota atau luar negeri. Waktu itu, alat yang dipakai biasa disebut sebagai S-16, berukuran sebesar mesin tik umum dan beratnya sekitar 10 kg, bisa mengirimkan foto lewat jalur sambungan telepon. Cara kerjanya mirip alat facsimile, tetapi punya resolusi gambar jauh lebih halus dan bisa berwarna pula.

Waktu itu, kalau harus mengirim foto ke kantor pusat dari liputan di luar kota atau luar negeri, seorang fotografer harian Kompas memang harus membawa S-16 itu, ditambah perangkat alat cuci cetak foto, termasuk sebuah enlarger yang bentuknya seperti pada foto dihalaman ini. Bisa dibayangkan, beban seorang jurnalis foto untuk liputan yang penting sangatlah besar. Ditambah kamera-kamera  analog, bawaan total seorang jurnalis foto kadang sampai sekitar 50 kg.

Memasuki tahun 1990-an, ada alat baru yang disebut leafax. Dengan alat ini, seorang fotografer tak perlu membawa alat cetak lagi sebab pengiriman foto bisa dilakukan langsung dari sebuah film negative. Namun, alat mencuci film tetap harus dibawa untuk menghadapi kemungkinan tak sempat mencucikan di laboratorium foto mana pun.

Saat ini

Namun, 21 tahun kemudian ,tepatnya akhir Oktober 2011 lalu, saya bisa mengirimkan foto dari pedalaman Pulau sumba hanya dengan sebuah alat seberat beberapa gram. Computer tablet Android ukuran 7 inci yang saya bawa, lewat jalur seluler dan surat elektronik, memerlukan waktu beberapa menit saja untuk mengirimkan foto beberapa anak nelayan seperti yang ada di halaman ini.

Saat di Pulau Sumba itu pun, kamera yang saya pakai juga jauh leibh ringan daripada “kakaknya” 21 tahun yang lalu. Kalau dulu selain kameranya berat, saya juga harus membawa beberapa kamera untuk kemungkinan-kemungkinan ini: kamera berisi film BW, kamera berisi film berwarna ISO tinggi, dan kamera berisi film-film beerwarna ISO rendah. Kini, dengan sebuah kamera digital, memilih ISO tinggi, memilih hitam putih, atau memilih ISO rendah semata Cuma menekan tombol.

Kamera digital yang tidak tergantung ukuran film juga memungkinkan ukuran mini sebab cermin pun sudah bisa dihilangkan. Berat kamera electronic viewfinder interchangeable lens (EVIL) yang saya pakai dengan tiga lensa, pun tak sampai 2 kg.

Untuk mengirimkan foto, saya tinggal melepas kartu memori mini SD-nya, lalu menancapkan kartu memori itu pada computer tablet tersebut. Dalam beberapa tahun mendatang, tidaklah mustahil sebuah kamera malah bisa langsung mengirimkan foto.

Kerja menjadi jurnalis foto kini tidaklah identic dengan beban berlebihan lagi. Dengan peralatan yang makin ringan dari tahun, seorang jurnalis foto bisa bekerja “tanpa beban” lagi.